景觀是指空間上不同景觀要素的集合,是一系列生態系統或不同土地利用方式的鑲嵌體。從空間上來分,這些鑲嵌體中發生著一系列的垂直和水平過程。垂直過程發生在某一景觀單元或生態系統的內部而水平過程發生在不同的景觀單元或生態系統之間。
我們根據各種景觀要素在景觀中的地位和形狀,可將景觀要素分成以下三種類型:
(1)斑塊:景觀尺度上最小的均質單元,在外貌上與基質有所不同的一塊非線性地表區域。
(2)廊道:與基質有所區別的一條帶狀區域,它是聯系孤立斑塊之間以及斑塊與種源之間的線性結構,如河流,道路。
(3)基質: 相對面積大于景觀中斑塊的景觀要素,它是景觀中最具連續性的部分,往往形成景觀的背景;在景觀中的連接度最高;在景觀動態中起重要的作用。